I've been served with a lawsuit
You have ten days to reply in writing if it is a verbal trial (juicio verbal) and twenty if it is an ordinary trial (juicio ordinario). They are working days: weekends, public holidays, 24 December to 6 January and August do not count.
If it is a verbal trial
You have ten days to reply in writing. The court's document will tell you which type of trial it is.
«Admitida la demanda, dará traslado de ella al demandado para que la conteste por escrito en el plazo de diez días conforme a lo dispuesto para el juicio ordinario.»
If it is an ordinary trial
You have twenty days to reply.
«El Letrado de la Administración de Justicia, examinada la demanda, dictará decreto admitiendo la misma y dará traslado de ella al demandado para que la conteste en el plazo de veinte días.»
How those days are counted
Only working days count: not Saturdays, Sundays or public holidays, nor the days from 24 December to 6 January, nor those in August.
«Son días inhábiles a efectos procesales los sábados y domingos, y los días que median entre el 24 de diciembre y el 6 de enero del año siguiente, ambos inclusive, los días de fiesta nacional y los festivos a efectos laborales en la respectiva Comunidad Autónoma o localidad. También serán inhábiles los días del mes de agosto.»
If they claim up to 2,000 euros
In a verbal trial for an amount of up to 2,000 euros you do not need a lawyer.
«Los juicios verbales cuya determinación se haya efectuado por razón de la cuantía y ésta no exceda de 2.000 euros, y la petición inicial de los procedimientos monitorios conforme a lo previsto en esta Ley.»
The court offers you forms
When you can defend yourself without a lawyer or court representative, the court tells you so and makes forms available for your reply.
«En los casos en que sea posible actuar sin abogado ni procurador, se indicará así en el decreto de admisión y se comunicará al demandado que están a su disposición en el órgano judicial correspondiente o en la sede judicial electrónica unos formularios o impresos normalizados, que puede emplear para la contestación a la demanda.»
If you do not reply in time
The court declares you in default (rebeldía) and the trial continues without your version. Even so, the law makes clear that this does not amount to admitting what the claim says.
«La declaración de rebeldía no será considerada como allanamiento ni como admisión de los hechos de la demanda, salvo los casos en que la ley expresamente disponga lo contrario.»
Is something different in your case?
Tell us in your own words and we will tell you what applies to you, with the law in hand.
General information, not advice on your specific case. Text prepared with the help of artificial intelligence; every quotation is a verbatim extract from the official text and is checked against the BOE every night. Other common letters.